Santé
L’herpès oculaire
L’herpès oculaire est une infection virale de l'œil. Il constitue la première cause des cas de cécité d’origine infectieuse, au sein des pays industrialisés.
Quelle est la cause de l’herpès oculaire ?
Le virus HSV-1 (herpès Simplex Virus) est le virus responsable de l’herpès oculaire. Il est facilement transmissible par le contact avec les muqueuses ou la peau d’une personne infectée.
Un nouveau-né peut attraper un herpès oculaire si sa mère était infectée d’un herpès génital, à sa naissance. La maladie peut aussi s’auto-transmettre, lorsqu’un sujet présentant de l’herpès labial touche son œil après avoir gratté son bouton de fièvre.
Par quels symptômes identifier l’herpès oculaire ?
Au début, l'herpès oculaire peut être confondue avec une conjonctivite aiguë. En effet, l’œil présente un aspect rougeâtre, il est larmoyant, la paupière gonfle et une sensation de "grains de sable" peut être ressentie.
Lorsque des petites vésicules sont groupées en bouquet dans la zone oculaire et sur la paupière, ou si apparaît un bouton de fièvre, il faut consulter rapidement un ophtalmologiste, car ce sont des signes caractéristiques.
Une fois que la pathologie a été diagnostiquée, il peut y avoir récurrence : à chaque épisode, la maladie s’aggrave et peut endommager la cornée, provoquant peu à peu l’opacification de celle-ci. Les attaques fréquentes du virus de l’herpès causent des lésions nerveuses qui font diminuer la sensibilité de l’œil. Dans certains cas, une greffe de cornée s’avère essentielle.
La maladie est la plus contagieuse entre la formation des vésicules et la perte de la croûte qui se forme sur la peau.
Quels sont les traitements ophtalmologiques ?
Quand cette maladie ophtalmique n'est pas traitée rapidement par un ophtalmologiste, elle dégénère en kératite herpétique et la vision ainsi que l’acuité visuelle en sont altérées. Par contre, lorsqu’elle est prise à temps par un ophtalmologiste, il pourra prescrire un traitement de collyres antiviraux. Par ailleurs, si ces antiviraux ne suffisent pas, seul un spécialiste pourra juger utile d’associer des corticoïdes au traitement en raison de leurs vertus anti-inflammatoires.
S’il y a récidive, la maladie devient alors chronique et nécessite en parallèle une routine quotidienne de traitements variés (application locale de pommade ophtalmique, comprimés d’anti herpétiques oraux, collyres, etc.).
Il faut savoir que ce virus demeure toujours présent dans l’organisme, même s’il ne se manifeste pas activement. L’exposition au soleil, la fièvre, le stress et la fatigue constituent des facteurs favorisants à son apparition car ils diminuent les défenses immunitaires de l’organisme.
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